5 причин купить синтетический, а не природный алмаз

Средневековые алхимики пытались найти философский камень, способный превращать все металлы в золото. Современные ученые пошли дальше — они научились выращивать в лабораториях алмазы. Первые удачные опыты пришлись на 1950-е годы: они позволили создавать камни для нужд промышленности.

Спустя два десятилетия ученые смогли вырастить в лаборатории и алмазы ювелирного качества — чистые, прозрачные, с великолепной игрой света, свойственной королю драгоценных камней. А в середине 2010-х годов украшения с синтетическим алмазом стали выпускаться в коммерческих масштабах. Что нужно знать об этом камне?

1. Он выглядит так же

Синтетический алмаз — это не копия, не имитация и не подделка. Его не нужно путать с фианитами и муассанитами, а также другими камнями, похожими на бриллиант. Лабораторные условия позволяют создать то же, что создает природа, но за более короткий срок: пару недель вместо миллиарда лет.

Внешне отличить синтетический алмаз от природного практически невозможно. Они похожи по химическому составу и кристаллическому строению, физическим и оптическим характеристикам. Увидеть разницу может только геммолог — специалист по драгоценным камням, с помощью оборудования. При 10-кратном увеличении можно заметить металлические включения, не характерные для природных камней.

2. Он дешевле

Стоимость синтетических алмазов ниже примерно на 15-50% ниже, чем их природные аналоги. Это позволяет купить украшение с роскошным камнем без особого ущерба для бюджета. Разница в стоимости — примерная, и зависит от того, где именно вы покупаете ювелирное изделие.

Многие покупатели думают, что синтетические камни дешевле просто потому, что они «не натуральные». Это не совсем так. Причина в том, что выращивать алмазы в лаборатории дешевле, чем добывать их в строго определенных местах, экспортировать по всему миру и обеспечивать функционирование всей производственной цепочки. Но расходы на приобретение и обслуживание оборудования, исходное сырье, зарплату персонала тоже влияют на себестоимость камня.

3. Его добыча не вредит природе

Горнодобывающая промышленность наносит вред природе. Она разрушает экосистемы, расходует огромные ресурсы, оставляет после себя опустошенные почвы.

Стандартная открытая шахта достигает порядка 500 метров в ширину и 300 метров в глубину: весь этот участок и область вокруг него планомерно и целенаправленно истощается.

Производство синтетических алмазов не требует такого огромного количества ресурсов. Оно не меняет экосистему, не губит природу и является экологически безопасным. Чаще всего используется два метода:

1. HPHT — сочетание высокого давления и высокой температуры. Первая техника, которая была использована для синтеза алмазов. Основана на создании среды, в которую помещается затравка — своего рода алмазное «семя» для ускоренного роста.
2. CVD — химическое осаждение из газовой фазы. Основан на использовании герметичной камеры, которая нагревается до экстремальных температур. Внутрь помещается затравка из водород-углеродной газовой смеси. Благодаря химической реакции чистый углерод прикрепляется к алмазному «семени» и наслаивается на него.

Технологии сложны в применении и требуют значительных затрат. Тем не менее, они более продуктивны, чем традиционный способ добычи, и не вредят экологии.

4. Он не связан с войнами и рабским трудом

У ювелирного мира есть обратная, неприглядная сторона: добыча алмазов на протяжении многих столетий была связана с военными конфликтами, рабским трудом и тысячами смертей. Сегодня главным мировым поставщиком этого камня является Африка: на континенте добывается более 70% мирового объема. Часть денег от продажи идет на финансирование повстанческих движений и оккупационной армии, поэтому такие алмазы еще называют «кровавыми».

Камни, выращенные в лаборатории, не провоцируют войн и конфликтов. Покупая украшения с синтетическим алмазом, вы не финансируете повстанцев и оккупантов. Таким образом вы стимулируете развитие научно-технического прогресса, а это куда приятнее.

5. Он может быть цветным — и доступным

Цветные алмазы стоят не просто дорого, а очень дорого. Красные, синие, розовые, зеленые камни продаются с аукционов за баснословные суммы: рекорд — 71.2 миллиона долларов. Каждый из них — уникальное творение природы, недоступное обычному покупателю.

Синтезировать цветные камни намного проще. Для этого во время формирования кристалла вводят посторонние элементы: например, бор позволяет получить голубой цвет, азот — желтый. Тщательно контролируя количество примесей, можно регулировать насыщенность оттенка. Облучение и дальнейшая термическая обработка позволяют получить алмазы практически любого цвета.

Видеоматериалы по теме: