Серпентин — собирательное название для группы минералов, имеющих выразительную «змеиную» текстуру. Название образовано от латинского слова serpens — змея. Это недорогой поделочный камень, в том числе нашедший применение в ювелирном деле.
Серпентин часто путают с горной породой серпентинитом, или змеевиком. Тот тоже имеет необычную текстуру, напоминающую змеиную кожу, но используется в качестве строительного материала.
Серпентин в истории
Серпентин высоко ценился в Древнем Египте, Персии и Ассирии. Его использовали для изготовления ювелирных изделий, предметов домашнего обихода и ритуальных статуэток. Камень со «змеиным» рисунком легко обрабатывался, а к тому же был необычен и красив. Подвески служили амулетами: считалось, что они защищают от змеиного яда и других ядовитых веществ, а также злых духов.
В Юго-Восточной Азии серпентин использовался для украшения холодного оружия. Вставки из зеленого камня инкрустировали в рукояти ножей, сабель и кинжалов. Представители племени маори в Новой Зеландии вырезали из серпентина небольшие талисманы и украшения.
Цвета
Серпентин — группа минералов, состоящих преимущественно из гидратированного силиката магния. В составе могут присутствовать небольшие количества хрома, марганца, никеля, кобальта. Они и обусловливают цветовую гамму серпентина.
Серпентин бывает:
- зеленым;
- желтовато-зеленым;
- белым;
- желто-коричневым;
- красно-коричневым;
- черным.
В ювелирном деле чаще всего используются камни зеленоватых и желтоватых оттенков. Они наиболее похожи на змеиную кожу.
Свойства
Твердость серпентина по шкале Мооса — от 2.5 до 4 баллов. Это значит, что его легко поцарапать: некоторые камни царапаются ножом или оконным стеклом, другие — даже ногтем.
Большинство камней — непрозрачные, реже полупрозрачные. Для серпентина характерен стеклянный, жирный, восковой блеск.
В группе серпентинов присутствует хризотил — тонковолокнистый минерал, один из разновидностей асбеста. Последний, как известно, относится к канцерогенам: вдыхание асбестовой пыли увеличивает риск онкологических заболеваний дыхательной системы. Огранщики и ювелиры, работающие с этим минералом, должны соблюдать меры безопасности для защиты органов дыхания. Но для конечного потребителя рисков нет: носить украшения с серпентином безопасно.
Месторождения
Серпентин чаще всего встречается в точках, где океанические плиты сходятся с мантией земной коры. Это порождает гидротермальные процессы, необходимые для формирования минерала. Наиболее известные месторождения сосредоточены в России, Италии, Австрии, Китае и США. Также серпентин добывают в горных хребтах Новой Зеландии.
Цвет камня зависит от наличия и типа примесей, а потому для разных месторождений может немного отличаться. В Новой Зеландии добывают серпентин темного голубовато-зеленого цвета, в США- темно-зеленый, в Китае — светлый желтовато-зеленый.
Цены
Серпентин — сравнительно недорогой поделочный камень. Например, кабошон массой порядка 7 карат можно приобрести за 2.5-3 тысячи рублей. Небольшой кулон из серпентина низкого качества обойдется в 500-600 рублей, браслет из серпентиновых бусин — до полутора тысяч рублей.
Имитации и подделки
Серпентин стоит недорого, поэтому подделывать его для ювелирных целей нецелесообразно. Чаще бывает наоборот: камень хорошего качества используется в качестве имитации нефрита или жадеита. Различить их поможет геммологическая экспертиза. Если возможности посетить лабораторию нет, можно на незаметном участке попробовать поцарапать камень стеклом: на серпентине появится царапина, на нефрите — нет.
Серпентины могут использоваться в виде дублетов и триплетов: недорогая вставка дополняет пластину из жадеита или нефрита. Если вам попался недобросовестный продавец, отличить такую имитацию будет сложнее — нужна профессиональная оценка.
Серпентины иногда продают под названием «корейского нефрита». Это коммерческое название: никакого отношения к нефритам камень не имеет.
Изредка в продаже можно встретить синтетические серпентины. По стандартам, так должны называться камни, созданные в лаборатории: они имеют те же свойства, что и природные. Но иногда, особенно при покупке на международных площадках, под этим названием может скрываться обыкновенное стекло.
Серпентин в ювелирном деле
Серпентинам обычно придают форму кабошона. Камень становится гладким на ощупь, а узоры на его поверхности проступают отчетливее. Часто используется высокий кабошон, подчеркивающий естественную красоту камня.
Ювелиры любят работать с серпентином: он легко обрабатывается, раскрывая яркую текстуру. При необходимости камень можно отполировать до воскового блеска. Кроме кабошонов, из серпентина делают бусины, которые собирают в браслеты и ожерелья.
Полупрозрачные камни гранят, выбирая простые и незатейливые формы огранки. Они используются в качестве вставок в перстни, серьги, подвески.
При работе с серпентином важно учитывать его небольшую твердость: камень легко поцарапать или повредить. Поэтому в перстнях и серьгах обычно применяется глухая закрепка.
Как ухаживать
Чтобы уберечь серпентин от повреждений, его нужно хранить отдельно от других украшений. Важно не допускать трения и ударов, особенно если речь идет о выступающих металлических деталях или твердых камнях — гранате, сапфире, бриллианте. Для хранения желательно предусмотреть отдельный тканевый мешочек.
Украшения с серпентином нельзя очищать в ультразвуковой ванне или обрабатывать паром. Для удаления повседневных загрязнений подходит теплая вода с парой капель моющего средства, и мягкая щетка.
Видеоматериалы по теме:
