Таитянский жемчуг — один из самых экзотических видов морского жемчуга: черный с серым, зеленоватым, металлическим отливом. Он зарождается в устрицах Пинктада Маргаритифера, обитающих во Французской Полинезии. Также эти моллюски встречаются в море Кортеса вблизи островов Кука.
Несмотря на название, таитянский жемчуг не обязательно родом из Таити. Крупнейший остров Французской Полинезии долгое время был главным центром продажи жемчуга, из-за чего его стали называть «таитянским». Большинство жемчужин, культивируемых тайцами, выращиваются в лагунах архипелага Туамоту и острова Гамбиера.
История
История жемчуга во Французской Полинезии началась в 1800-х годах. В это время он ценился очень высоко: некоторые жемчужины оценивались выше бриллиантов. Все потому, что добыча жемчуга была рискованным и опасным делом: ныряльщики погибали от кессонной болезни, акул и других морских хищников. Никто и не догадывался, что через сотню лет все изменится.
В 1900 году Саймон Гранд, производитель устриц в Арахоне, попробовал выращивать устриц в первозданных полинезийских лагунах вблизи острова Гамбиера. Три десятилетия спустя ученые стали исследовать возможность создания устричных ферм в этом регионе. За основу был взят опыт Кокити Микимото — японского предпринимателя, «короля жемчуга».
В 1961 году во Французской Полинезии впервые удалось вырастить культивированный жемчуг. Еще четыре года спустя методы трансплантации и культивирования были распространены на лагуны вблизи острова Боре Бора. Это позволило получать жемчуг отменного качества, достигающий 14 мм в диаметре.
В 1976 году Геммологический институт Америки (GIA) официально признал «естественный цвет» таитянского жемчуга. Признание способствовало развитию отрасли: стало появляться все больше устричных ферм не только на Таити, но и на близлежащих островах. Сегодня таитянский жемчуг называют «жемчугом королев».
Как выращивают таитянский жемчуг
Процесс культивирования начинается со сбора и выращивания устриц. В дикой природе они растут прямо в воде, а по достижению 3-х месяцев теряют способность плавать, и прикрепляются к твердой поверхности. Аналогичным образом устрицы растут и на фермах.
Когда размер раковины достигает 1-2 дюймов в диаметре, устрицы собирают в сетчатые корзины или мешки. Их устанавливают в толще воды, чтобы моллюск продолжал расти. Фермеры регулярно чистят поверхность раковины от обитателей морского дна.
Когда устрица достигает 2-3-летнего возраста и 3,5-4 дюймов в диаметре, она готова к нуклеации. Но не все моллюски используются для этой цели — только здоровые с полностью развитыми половыми железами.
Процесс нуклеации требует точности. Круглый шарик вводится в половую железу устрицы с фрагментом мантии от здорового донора. Примерно месяц нужен на заживление, а затем начинает формироваться жемчужина.
Таитянский жемчуг выращивается в течение 16-24 месяцев. Весь этот период фермеры контролируют соленость, температуру воды и другие параметры. После чего собирают «урожай»: только 40% устриц дают жемчуг хорошего качества.
Характерные особенности
Таитянский жемчуг не менее известен, чем акойя или жемчуг южных морей. Его главная изюминка — цвет: такой палитры оттенков нет ни у одного драгоценного камня.
Цвет и блеск
Таитянский жемчуг часто называют черным жемчугом. Это не совсем так: гораздо чаще встречаются экземпляры глубокого темно-серого цвета. Палитра оттенков включает:
- фисташковый;
- баклажан;
- серый;
- коричневый;
- фиолетовый;
- синий;
- розовый.
Экзотические оттенки встречаются реже, и ценятся выше.
Таитянский жемчуг — единственный «естественно черный» жемчуг. Другой черный жемчуг, который можно найти в продаже, получают путем обработки специальными химическими веществами.
Блеск таитянских жемчужин захватывает дух. Он настолько яркий, что почти не уступает блеску металла. Но на самом деле, так блестит далеко не весь таитянский жемчуг, а лишь малая его часть. Жемчужины, выросшие в условиях ограниченного пространства, загрязненной воды и неблагоприятной среде, имеют менее выраженный блеск.
Форма и размер
Таитянский жемчуг считается крупным. Его диаметр варьируется от 8-9 до 15-16 мм. Отдельные экземпляры могут быть еще крупнее.
Слой перламутра на жемчужине — не менее 0.8 мм. Для сравнения, у жемчуга акойя этот показатель вдвое меньше — 0.35 мм в среднем.
Жемчуг имеет разнообразные формы:
- круглый;
- полукруглый;
- каплевидный;
- овальный;
- барочный.
Идеально круглые экземпляры встречаются редко — они составляют всего 1-2% от всего урожая. Они же считаются наиболее востребованными.
Цены
Таитянский жемчуг несколько дороже, чем другие его виды. Цены на ювелирные изделия варьируются в следующем диапазоне:
- кольцо с жемчугом — 550-2500$;
- жемчужная подвеска — 300-3000$;
- ожерелье средней длины — 650-25000$.
На стоимость жемчужины влияет ее цвет, блеск, качество поверхности, толщина перламутрового слоя и наличие включений. Лучшие экземпляры — с глубоким цветом и ярким блеском, без различимых дефектов и перламутровым слоем не менее 0.8 мм.
При оценке используется шкала A — AAA, где «A» — низкое качество, «AAA» — наилучшее. Эта шкала была разработана во Французской Полинезии, но может применяться и для других видов жемчуга. Также при оценивании используется другая система, с градацией от A до D.
Правила ношения и ухода
Регулярно носите жемчужные украшения. Жемчуг любит влагу и масла, содержащиеся в коже, поэтому надолго оставлять его в шкатулке не стоит.
Жемчуг надевают последним. Убедитесь, что закончили одеваться, нанесли косметику и парфюм, и только после этого добавляйте украшения. Это поможет предотвратить контакт жемчуга с химическими веществами, и снизит риск его обесцвечивания.
Соблюдайте правила:
- Вернувшись домой, снимите украшения и протрите их мягкой, слегка влажной тканью. Регулярная очистка удалит остатки пота, косметических средств, которые попали на поверхность ювелирных изделий в течение дня.
- Избегайте длительного контакта с влагой: снимайте изделия перед принятием душа или плаванием в бассейне. Несмотря на то, что жемчуг рождается в воде, хлорированная вода ему вредна.
- Снимайте кольцо с жемчугом перед мытьем посуды или готовкой. В ювелирных изделиях жемчужины обычно садят на клей: при длительном воздействии горячей воды крепление может ослабнуть.
Храните жемчужные ожерелья в шкатулке, а не на весу, иначе они будут растягиваться. Избегайте пластиковых или других воздухонепроницаемых пакетов. Жемчуг следует хранить отдельно от других ювелирных изделий, так как его легко поцарапать.
Видеоматериалы по теме:
