Агат — один из самых удивительных природных камней. Он имеет слоистую структуру: включения примесей складываются в необычные узоры, концентрические круги и фантастические пейзажи. В переводе с древнегреческого слово «агатес» переводится как «счастливый».
Цвета
Геммологи выделяют более 150 разновидностей агата, различающихся цветом и рисунком структуры. Наиболее известны:
- бастионный — с рисунком, напоминающим городской пейзаж или бастион;
- бразильский — контрастные концентрические узоры;
- сапфириновый — матовый светло-синий камень;
- черный, или магический — с редкими вкраплениями молочно-белых полос;
- ирризирующий — с переливами и радужным сиянием, которое проявляется под влиянием яркого света.
Чаще всего в природе встречаются серо-голубые камни с чередованием белых полос. Самая редкая разновидность — звездчатая: на срезе такого агата красуется звезда с 4, 6 или 12-ю лучами.
Где добывают
Месторождения агата широко распространены. Камень добывают в Бразилии, Индии, США, Уругвае и других странах. Место добычи нередко определяет цвет и рисунок агата: например, в Тибете встречаются преимущественно черно-белые камни, в Индии — коричнево-зеленые. Очень необычны африканские образцы, украшенные тонкой сеточкой из трещин и вен.
В России агат добывают в Поморье, Восточной Сибири и на Среднем Урале. Большинство камней — небольшие, до 1-2 см в диаметре.
Свойства
Агат имеет средний уровень твердости: по шкале Мооса он набирает 6.5-7 баллов из 10. Камень царапает стекло, но поддается обработке напильником. Плотность — невысокая, 2.6 г/см3.
Необработанный агат — матовый, а после полировки его поверхность приобретает стеклянный блеск. Камень может быть полностью непрозрачным или частично просвечивать. Разнообразие цветов и рисунков на срезе объясняются постепенным наслоением минерала, а также наличием в структуре пустот, которые заполняются сторонними включениями — гематитом, горным хрусталем и другими минералами.
Проверка подлинности
Агат — сравнительно недорогой камень, поэтому подделывают его редко. Имитации изготавливают из слоистого стекла или пластика. Их можно распознать по транспарентности окраски, нереалистичной форме узоров, избыточности наслоений.
Существуют устоявшиеся традиции изготовления агатовых подделок. В Бразилии можно встретить однотонные имитации, в Китае — камни с расцветкой, не свойственной природному минералу: салатовой, лиловой, оранжевой. По закону, на бирке такого украшения должно быть указано происхождение вставки — природное или искусственное.
Украшения с агатом
Агат используется в ювелирном деле с давних времен: его находят в египетских гробницах в виде печатей, ритуальных сосудов, декоративных изделий. Из камня вырезали камеи, декор для украшения алтарей, столешниц, стен. В Вене, в Музее истории искусства, хранится самое крупное изделие из агата — блюдо диаметром 75 см.
Современные ювелиры используют камень для изготовления бус, браслетов, колец и серег. Он в равной степени подходит для создания мужских и женских украшений. Востребован агат и в глиптике: из него изготавливают камеи и инталии.
Как ухаживать за камнем
Агатовые вставки легко поцарапать, поэтому украшения с этим камнем нужно хранить отдельно от других ювелирных изделий. Желательно заворачивать каждый камень в мягкую фланель, индивидуальный футляр или тканевый мешок. Любые механические воздействия, удары, падения с высоты могут привести к образованию трещин на поверхности.
Агат не любит резкого перепада температур. Мыть его можно в теплой воде с небольшим добавлением мыла. После удаления загрязнений — протереть мягкой салфеткой.
Видеоматериалы по теме:
