Алюминий — металл серебристого цвета с легким блеском. Благодаря технологии анодирования он может быть окрашен в яркие оттенки — синий, красный, фиолетовый. Когда-то алюминий ценился выше золота и серебра, активно использовался для изготовления ювелирных изделий. Сегодня алюминиевые украшения популярны среди узкого круга любителей, хотя ситуация может измениться.
История популярности
Алюминий открыт в 1825 году датским химиком Гансом Кристианом. Методы получения нового металла были настолько сложны, что только к 1889 году удалось организовать масштабное производство. Известно, что при дворе Наполеона III только сам император мог использовать алюминиевые столовые приборы — остальным гостям приходилось довольствоваться золотыми и серебряными.
Новоявленный металл был белым как серебро, легким по весу и устойчивым к воздействию окружающей среды. Стоимость алюминия превышала стоимость золота. Неудивительно, что в первую очередь алюминий заинтересовал ювелиров: из него стали изготавливать украшения и эксклюзивные декоративные изделия. Мода угасла постепенно, с усовершенствованием методов промышленного производства: алюминий стал слишком дешев — настолько, что из него стали делать чайники, кастрюли и предметы обихода.
Свойства
С точки зрения ювелирного дела, металл имеет немало ценных свойств. Среди них:
- светлый серебристо-серый цвет;
- мягкий блеск — более нежный, чем у серебра;
- высокие прочностные характеристики;
- коррозионная стойкость;
- малая плотность.
Для создания ювелирных украшений используется преимущественно чистый алюминий, без добавок и примесей. Изделия из него не содержат никеля или свинца, которые часто вызывают раздражение кожи. Алюминиевые украшения долговечны, сохраняют изначальный внешний вид на протяжении длительного времени.
Сфера применения
Из алюминия создают необычную и стильную бижутерию:
- женские серьги;
- кольца;
- браслеты-манжеты;
- колье и ожерелья.
Алюминий широко применяется и в других отраслях промышленности. Он эластичен и легок — намного легче стали, поэтому используется в машиностроении и аэрокосмической отрасли. Банки для газированных напитков, фольга для шоколада — множество предметов вокруг нас сделано из этого металла.
Важная особенность алюминия — он пригоден для повторного использования. По этой причине его еще называют металлом будущего. Растущий интерес к проблемам экологии может привести к тому, что ценность алюминия может быть снова пересмотрена.
Преимущества
Алюминий как ювелирный металл имеет следующие достоинства:
- доступность — это наиболее распространенный металл на планете;
- податливость — он может принимать любые формы;
- простота обработки — на поверхности легко воссоздавать любые узоры, орнаменты и рисунки;
- возможность матирования, полировки, золочения, анодирования;
- стабильность — металл не тускнеет и не меняет цвет.
Украшения из алюминия можно мочить и даже мыть — металл не боится пресной воды. Малый вес делает его пригодным для создания объемных украшений: даже широкие браслеты-манжеты комфортны в носке.
Недостатки
Алюминий — металл со слабым токсическим действием. Он не участвует в метаболизме, выводится из организма с мочой, поэтому потенциальный вред может представлять только для людей с нарушениями работы выделительной системы. Данных о каких-либо рисках, связанных с ношением ювелирных изделий из алюминия, нет.
Алюминий не встречается в природе в чистом виде. Его получают из боксита — горной породы, содержащей алюминиевые соединения, оксиды железа и кремния. Процесс создает много химически побочных продуктов, поэтому требует тщательного контроля.
Как ухаживать за украшениями из алюминия
Алюминиевые украшения нетребовательны к уходу. Их можно мыть в пресной воде, используя как ювелирную косметику, так и стандартные средства. Но алюминий чувствителен к растворам солей, поэтому от морской воды его лучше оберегать.
Для повседневной чистки достаточно протереть алюминиевые ювелирные изделия мягкой тканью. Она устранит большую часть легких загрязнений и пятен, вернет украшениям блеск.