Опал в переводе с древнегреческого означает «камень». По одной из легенд, он появился из слез бога Зевса: тот одержал победу в трудном поединке, и расплакался от избытка чувств. Капли, упавшие на землю, превратились в камни необычайной красоты.
Месторождения
Опалы встречаются на всех континентах. Но лидер по количеству месторождений — Австралия: здесь добывают 97% всех камней, поступающих на мировые рынки. Залежи минералов разного цвета расположены по всему континенту, а сам камень считается национальным символом Австралии.
Другие крупные экспортеры — Эфиопия, Мексика, Бразилия, Турция. В России опалов немного: единичные месторождения обнаружены на Камчатке. По сообщению НАСА, залежи этих минералов в 2008 году были найдены и на Марсе.
Цвета
В природе встречаются опалы самых разных расцветок. Все они делятся на две большие группы: благородные и обыкновенные. Принадлежность к той или иной группе определяет не только внешние характеристики камня, но и его стоимость.
Благородные:
- белый — полупрозрачный, со светло-голубым тоном;
- огненный — красный с желтоватыми искрами внутри;
- лехос — зеленый, состоящий из множества близких оттенков;
- царский — разноцветный камень;
- черный — с синим, зеленым, фиолетовым или пурпурным отливом;
- джиразоль — бесцветный камень, изредка имеет голубоватый тон.
Для благородного опала характерна эффектная игра цветов. Он может быть полупрозрачным или просвечивающимся. Эта группа минералов относится к драгоценным камням.
Обыкновенный опал лишен выразительной игры цветов.Чаще всего он окрашен в бледные или приглушенные тона — молочный, коричневый, янтарно-желтый. Обыкновенные опалы считаются полудрагоценными, или поделочными камнями.
Свойства
Твердость опала — невысокая: по шкале Мооса она составляет всего 5.5-6.5 баллов. Камень царапает стекло, но легко поддается обработке напильником. Плотность низкая — порядка 1.96-2.20 г/см3.
Геммологи часто говорят, что опал по своей структуре напоминает застывший гель. Поэтому декоративные вставки из него получаются легкими и гладкими, но царапаются от соприкосновения с острыми предметами. Некоторые образы можно повредить обычным острым ножом.
Как подделывают опалы
В магазинах встречаются такие виды подделок и имитаций:
- опалесцирующее стекло;
- дуплеты и триплеты;
- искусственно синтезированные опалы.
Опалесцирующее стекло изготавливают по так называемой технологии Тиффани: компоненты добавляются в заготовку перед обжигом в печи. Метод был придуман для создания цветных витражей, но нашел применение в ювелирном деле.
Природные камни часто пропитывают специальной смолой или краской. Это позволяет придать им более редкий и ценный оттенок. Имитацию можно отличить по игре света при разном освещении, а также с помощью специального оборудования.
Искусственно синтезированные опалы — камни, производимые в лабораторных условиях. Лучшие образцы выпускает швейцарская лаборатория Жильсона. Она поставляет на международные рынки искусственные опалы от белого до черного цвета: каждый из этих камней созревает не менее полутора лет, а по свойствам и характеристикам ничуть не уступает природным.
Применение в ювелирном деле
Лучшие образцы благородных опалов ценятся очень высоко. Самый крупный из известных камней, найденный во второй половине ХХ века, был оценен в 2.5 млн австралийских долларов. Но большинство образцов, присутствующих на рынке, недороги.
Опалы не подвергают огранке из-за низкой твердости. Их природную красоту лучше всего раскрывает кабошон: камню придают форму круга или овала. Для защиты от повреждений декоративную вставку закрепляют в глухую закрепку, а также пропитывают маслами и бесцветной искусственной смолой.
Правила ухода
Опалы нужно носить регулярно. Если оставить камень без внимания, он может потрескаться и помутнеть. Для него губительна низкая влажность, прямые солнечные лучи, косметика и парфюмерия.
Камень может впитывать необходимое ему количество влаги из воздуха и кожи. Но он не любит щелочей, в том числе мыла и моющих средств. Концентрированные щелочные составы могут привести к полному или частичному растворению минерала.
Видеоматериалы по теме:
«Комментарий от Мария Антонова на канале Яндекс.Дзен».
Шикарный камень
«Комментарий от Татьяна Прусенкова на канале Яндекс.Дзен».
У меня эфиопские.
«Комментарий от Юрий Сидяков на канале Яндекс.Дзен».
Опал значит огненный, а греки это не нация, а сброд, сумбурное сборище вроде США!
Первыми греками были Русы, полное название — Гареки и означает те, кто продвигался или ушел за реки!
А вот у Русов внутренний огонь называется — ПАЛ ( палить, опалил, запалил, спалил и т. д.)
Этот камень будто горит внутри и он очень разнообразен и красив!