Топазы по красоте и игре света порой не уступают бриллиантам. При этом встречаются они в природе гораздо чаще, весят больше, а стоят дешевле. Самый большой топаз, найденный в Бразилии в 1986 году, потянул на 5,8 тонн. Среди камней, представляющих ювелирную ценность, рекорд поменьше — всего 117 кг.
Цвета
Принято считать, что топаз — это камень небесно-голубого цвета. Но в природе встречаются образцы практически любых оттенков, кроме черного. Около 80% камней изначально имеют желтовато-коричневый цвет, еще 15% — бесцветные. Среди оставшихся 5% — бледно-голубые, серые, красновато-оранжевые камни. Крайне редко — розовые.
После добычи топазы проходят несколько этапов обработки. Их нагревают, облучают, иногда покрывают тонкой пленкой. В результате получаются красивые и яркие камни с такими коммерческими названиями:
- London Blue — темно-синий;
- Swiss Blue — ярко-голубой;
- Sky Blue — нежно-голубой;
- Champagne — золотисто-бежевый;
- Империал — с розоватым подтоном.
В отдельную группу выделяют так называемый Мистик топаз — камень, переливающийся разными цветами. Существуют природные образцы с полихромией, но выглядят они гораздо более скромно. Мистик топазы же получают, нанося на бесцветные минералы тонкий слой золота или окиси титана.
Не стоит путать топазы с раухтопазами — ювелирными камнями коричневого цвета. Это некорректное название возникло из-за внешнего сходства двух минералов. На самом деле раухтопаз — не топаз, а дымчатый кварц.
Месторождения
Топазы широко распространены. Наиболее известные месторождения расположены в Бразилии, США, а также Бирме и Австралии. Бразильские камни часто также называют императорскими, хотя не все из них можно отнести к эталону Империала.
В России самым крупным месторождением топазов считается Ильменский минералогический заповедник. Здесь встречаются не только бесцветные, но и более ценные голубые камни. Отдельные экземпляры имеют массу порядка 30 кг.
Свойства
Топаз — прозрачный камень с высоким уровнем твердости. По шкале Мооса он набирает 8 баллов из 10: царапает стекло, поддается обработке алмазным инструментом. Окраска топазов — энергетическая, не связана с примесями.
Камень имеет высокую плотность — 3.49-3.6 г/см3. Из-за этого уральские рудокопы называли его в старину «тяжеловесом».
Подделки и имитации
Топазы подделывают редко: сами камни не очень дорогие. Зато природные экземпляры часто подвергают процедуре облагораживания, чтобы сделать цвет более ярким и выразительным. Если камень проходил такую обработку, об этом должно быть указано на бирке ювелирного изделия.
Природный топаз можно распознать по таким признакам:
- на ощупь — прохладный, нагревается долго;
- хорошо электризуется — если потереть о шерстяную ткань, начнет притягивать к себе волосы и мелкий мусор;
- обратная сторона закрепки шероховатая, слегка неаккуратная.
Мистик-топазы обычно изготавливают из бесцветных топазов невысокого качества. Но иногда производители идут на хитрость, предлагая вместо них хрусталь — стекло с повышенным содержанием свинца. Такую имитацию могут продавать под названием мистик-кварца, хотя она вообще не является камнем.
Ювелирные изделия с топазами
Украшения с топазами были популярны еще у первобытных людей: изделия с узкими пластинками кристаллов были найдены археологами на многих стоянках. Позднее камень использовался для украшения монарших регалий и символов власти, создания светских и религиозных ювелирных изделий. В Библии сказано, что топазовая вставка была выбрана для отделки пекторали священника Аарона.
Современные ювелиры украшают топазами преимущественно женские изделия. Камень одинаково хорош и в золоте, и в серебре, и в платине.
Как ухаживать за камнем
Топаз не любит солнце — от него тускнеет и становится бесцветным, поэтому хранить украшения нужно в закрытой шкатулке. Камень следует оберегать от химических средств, косметики, парфюмерии. Особо аккуратно нужно вести себя с облагороженными камнями — их цвет менее стабилен.
Топазы можно мыть мыльным раствором (концентрация 1 к 3). Для удаления сильных загрязнений допустимо замочить камень на 15-20 минут, а затем протереть мягкой салфеткой. Но безопаснее отдавать топазы на профессиональную чистку в мастерскую.
Видеоматериалы по теме:
