Ежегодно волны Балтийского моря выбрасывают на берег 36-38 тонн янтаря. Большая часть этих камней — низкого качества: для использования в ювелирном деле подходит лишь 10% улова. Оставшиеся экземпляры подвергают сухой перегонке или прессуют, создавая имитации этой удивительной ископаемой смолы.
Цвета
Эксперты различают порядка 350 оттенков янтаря. Наиболее выраженные из них:
- белый;
- молочный;
- желтый;
- золотистый;
- красный;
- бордовый;
- голубой;
- зеленый;
- черный.
Самый распространенный — прозрачный желто-золотистый камень. Цвет варьируется в зависимости от химического состава. При максимальном содержании янтарной кислоты янтарь будет белым, при минимальном — красным.
Месторождения янтаря
Самый известный и распространенный — балтийский янтарь. Он встречается по всему побережью Балтийского моря: здесь находят крупные куски камня весом до нескольких килограммов. Янтарь имеет плотность, близкую к плотности морской воды, поэтому часто всплывает на поверхность. После шторма его собирают на побережье.
Известны месторождения янтаря в Бирме, где добывают непрозрачный камень повышенной твердости. Также его запасы есть в России, Украине, Гренландии, Мексике.
Свойства
Янтарь — мягкий камень, который легко крошится во время обработки. Твердость по шкале Мооса составляет 2-2.5 баллов из 10 возможных: он царапается ногтем, поэтому очень чувствителен к механическим воздействиям. Плотность камня низкая, всего 1.05-1.3 г/см3, поэтому он довольно легок. Прозрачность янтаря варьируется от полностью прозрачных, просвечивающих экземпляров до непрозрачных.
Янтарь — камень, на который обязательно нужно смотреть в микроскоп. Он известен большим количеством включений, которые называются инклюзами. Внутри камня могут быть заключены ключи, пауки, скорпионы, бескрылые насекомые. Такие включения придают экземпляру дополнительную ценность.
Имитации и подделки
Имитации янтаря изготавливают из прессованной натуральной янтарной крошки. Полученные «камни» называют амбероидами или янтароидами. Их можно распознать по неоднородности окраски, резким цветовым переходам и наличию контрастным пятнам.
Искусственный янтарь изготавливают из скипидара, шеллака и канифоли. Более простой и доступный способ — из эпоксидных смол, например, бакелита. Самые дешевые имитации делают из пластика.
Проверить подлинность камня можно, приложив к нему нагретый металлический предмет: пластиковая имитация начнет плавиться и издавать неприятный запах. Натуральный янтарь источает только тонкий хвойный аромат.
Украшения с янтарем
Ювелирные изделия с янтарными вставками высоко ценятся в странах Ближнего Востока, Китае и Японии. Этот удивительный камень прекрасно смотрится в золотой оправе, особенно в желтом и цветном золоте. Его популярность обусловлена еще и «усталостью» мирового ювелирного сообщества от других камней органогенного происхождения — жемчуга и коралла.
Янтарь хорош и без оправы. Из него изготавливают бусы, браслеты, подвески и амулеты, оформленные в этническом стиле. Разнообразие оттенков камня, наличие в нем инклюзов и пузырьков воздуха предоставляет дизайнерам обширное пространство для самовыражения.
Уход и хранение
Изделия с янтарными вставками не любят очень высоких и низких температур. Их следует оберегать от прямых солнечных лучей, кондиционеров, нагревательных и отопительных приборов. Надевать украшения с этим камнем в морозную погоду не рекомендуется.
Янтарь не терпит грязных рук. Он впитывает частицы подсолнечного масла, сала, любых жиров, а также косметики и парфюмерии. Перед тем, как касаться камня, обязательно вымойте руки.
Хранить янтарь нужно в темной шкатулке, отдельно от других украшений. Его следует время от времени «выгуливать», иначе камень потеряет свой шелковистый блеск. Но подолгу оставлять янтарь на открытом воздухе тоже не стоит: он покроется мелкими трещинками и помутнеет.
Видеоматериалы по теме:
