Жемчуг — единственный драгоценный камень, который не требует дополнительной обработки. Природа создала его уже совершенным. Украшения с жемчугом — своего рода классика, которая никогда не выходит из моды.
Происхождение и добыча
Жемчужина формируется в раковине моллюска. Когда внутрь попадает песчинка, личинка насекомого или другое инородное тело, вокруг него образуется слой особого вещества, напоминающего перламутр. На создание одного камня уходит в среднем 12 лет.
Подавляющее большинство (95%) всех жемчужин, которые используются в ювелирных изделиях — культивированные. Это значит, что они выращены на специальных фермах. Такие камни не считаются искусственными: они растут в тех же условиях, просто под контролем человека.
Жемчуг бывает морским и пресноводным (речным). Первый считается более ценным, так как имеет насыщенный цвет и более четкие контуры. Речной созревает дольше, но вариантов окраса у него больше.
Цвет
Самый распространенный жемчуг — белый с молочным отливом. Но встречаются и другие разновидности:
- розовый;
- золотистый;
- серебристый;
- голубой;
- черный.
Наиболее редким и дорогостоящим считается голубой жемчуг. Цвет конкретного образца определяется тем, в каком моллюске он вырос, и в каких условиях.
Свойства
Твердость жемчуга — низкая: всего 2.5-4.5 баллов по шкале Мооса. Камень органического происхождения легко поцарапать или повредить. Он настолько хрупок, что одна жемчужина может поцарапать другую. Отчасти поэтому классическую жемчужную нить делают с завязками, фиксируя бусины на расстоянии друг от друга.
Плотность камня невысока — 2.7 г/см3. Но все же он тяжелее, чем имитации из пластмассы или стекла.
Форма
В природе встречаются жемчужины таких форм:
- сфера — идеальная шарообразная;
- полусфера — шарообразные очертания с одной стороны, с другой — приплюснутые;
- капля — с одной стороны круглая, с другой — равномерно суженная;
- рис — овальная;
- барокко — ассиметричная;
- полубарокко — нечто среднее между барокко, сферой и каплей.
Встречаются сросшиеся жемчужины, образующие диковинные композиции. По легенде, одна из них была обнаружена в конце ХIХ века на австралийском побережье. Девять жемчужин, которые срослись в виде креста, были названы «Большим Южным Крестом».
Подделки и имитации
Жемчуг начали подделывать очень давно — с начала ХV века. Сегодня для этой цели задействуют следующие методы:
- стеклярус покрывают натуральным или синтетическим перламутром;
- фарфоровый шар обрабатывают слоем нитроцеллюлозы, затем окрашивают перламутровой краской;
- стеклянный шар наполняют цветным воском жемчужного оттенка;
- в шар из стекла заливают воск, смешанный с перламутровой пылью.
Распознать подделку можно, слегка потерев жемчужины друг об друга. Натуральные камни слегка шероховаты, поэтому будет ощущаться сопротивление материала. Имитации, напротив, будут легко скользить.
Нить натурального жемчуга обычно тяжелее искусственной. Отверстия в бусинах имеют неровные края, а внутри заметны слоистые стенки. Поддельные жемчужины имеют идеальную форму и идентичны между собой.
Как носить
Серьги с жемчугом — универсальный аксессуар, который подойдет для любого образа. Их можно сочетать и со свадебным платьем, и с джинсами. Даже отдельные бусины служат отличным дополнением к наряду.
Жемчужную нить надевают только по случаю. Это элегантное, но все же праздничное украшение: носить его каждый день не стоит. К ожерелью надевают предельно строгий наряд — без оборок, кружев и цветочного принта.
Особенности ухода
У жемчуга есть срок годности: он живет от 150 до 300 лет. По мере старения органическое вещество теряет влагу, камень начинает расслаиваться, тускнеть и разлагаться. Продлить жизнь жемчуга можно, соблюдая уровень влажности в помещении: например, возле шкатулки с драгоценностями можно поставить стакан с водой. Прямых солнечных лучей камень тоже не любит.
Чтобы избежать появления царапин, украшения с жемчугом хранят в отдельном футляре. Оптимальный вариант — тканевый мешочек. Пластиковый пакет использовать запрещено: в нем жемчужины быстро пересохнут.
Надевать ювелирные изделия с жемчугом нужно в самый последний момент, перед выходом. Это поможет уберечь их от косметики и духов. Раз в 6-8 месяцев камни нужно промывать в соленой воде.
Видеоматериалы по теме:
